後藤 匠(ごとう・たくみ)

株式会社Libry 代表取締役CEO

東京工業大学工学部社会工学科卒業。大学3年生のときに「デジタル教材プラットフォームLibry」のもとになった大学入試問題のデータベースの開発を思い立ち、友人とともに開発に取り組む。東京工業大学大学院在学中の2012年に株式会社forEst（現：株式会社Libry）を設立し、代表取締役CEOに就任。

GIGAスクール構想により学校教育のICT化が進んでいますす。「デジタル教材プラットフォームLibry」の開発により、子どもたちの教育になめらかな革新をもたらしている、株式会社Libryの代表取締役CEO後藤様にお話を伺いました。

 

 

子どもの頃からの夢と高校生の時のアイデアがマッチし、起業へ

 

--本日はよろしくお願いします。早速ですが、後藤さんが起業された理由をお聞かせください。

 

起業したのは子どもの頃から思い描いている「世界平和の礎になる」という夢を叶えるためです。小学5年生の時、テレビ番組で発展途上国の子どもたちが学校に通うことができない現状を知り、衝撃を受けました。自分は勉強をしたくないのに学校に通わされている一方で、勉強をしたくても学校に通うことすら許されていない子どもたちがいるという事態を目にし、世界の歪みを感じたのです。

 「なぜ、自分は日本に生まれてきたのか」を考えた結果、私の使命はこの歪みを直して世界を平和にすることだと感じました。国際ボランティアなども考えましたが、社会システム自体を変えなければ貧困の負の連鎖を断ち切ることはできません。そこで、「教育」と「雇用」という2つの領域に着目して社会を変える何かをしなければと考えていました。

 そのなかで、大学3年生のときに現在のLibryのもとになっている「大学入試問題のデータベース」の開発を思い立ち、友人と一緒にプロダクト開発をはじめます。その後、大学院在学中の2012年に株式会社forEst(現株式会社Libry)を設立し、代表に就任しました。

 

--「世界平和の礎になる」という想いが原動力になっているのですね。Libry開発のきっかけは何ですか。

 

高校3年生の時に、「世の中にあるすべての問題集がデータベース化され、自分が解くべき問題を探してくれるサービスがあれば良いな」と考えたのがきっかけです。当時の私は起きている時間はずっと勉強している、いわゆる「ガリ勉」タイプの学生でした。

問題集や参考書の問題を解いていると、誤答した問題と似たような問題を解きたいと思うことがありました。同じような問題を探す手段がわからなかった私は、書店に行って何冊も問題集をめくりながら自分が求める問題を探していました。しかし、そのような問題を探している時間がもったいないと感じたのです。そのため、世の中にある問題を簡単に検索することができるサービスがあれば良いなと考えました。

 「いずれ教育系の大手企業がサービスを作ってくれるだろう」と思っていたのですが、大学3年生の時に調べてみたらまだそのようなサービスが存在しなかったのです。そこで、友人と共に開発することを決心しました。

 教育と雇用の領域で社会システムを変える何かをしたいという人生のミッションと、高校生のときに思いついたアイデアがマッチし、現在のLibryの原形が誕生しました。人生をかけてやるべき事業だと感じましたね。

 

--小さい頃からの夢と経験から生まれたアイデアが融合した結果がLibryなのですね。世界からみると日本は恵まれていると思いますが、なぜ日本で事業をはじめたのでしょうか。

 

日本は恵まれていて、教育も充実していると思っていたのですが、行政や学校の先生方と話すなかで、日本の教育業界にも課題がたくさんあるということがわかったためです。もちろん、グローバルな視野で事業を展開することは考えてはいますが、まずは日本の課題を解決したいと思いました。

どこの国に生まれたとしても自分の夢を実現するための努力が認められるべきで、生まれ持った可能性を発揮できる社会でなければいけないと思います。「Libry」を通して、一人ひとりが自分の可能性を最大限発揮できる社会の実現を目指していきたいです。

 

学習方法になめらかな革新をもたらすデジタル教材プラットフォーム「Libry」

 

--デジタル教材プラットフォーム「Libry」について、あらためてご説明をお願いいたします。

 

「Libry」は子どもたち一人ひとりに最適化された形で学習ができるようにする、学習支援機能のついたデジタル教材・デジタル教科書のプラットフォームです。全国の出版社と連携しており、電子化された教科書や問題集を、パソコンやタブレット、スマートフォンなどで閲覧することができます。

 

「Libry」の由来は図書館を意味するlibraryです。私たちはlibraryを「 知識の宝庫」と捉えています。「Libry」は、知識の宝庫にアクセスしやすくするためのシステムだといえるでしょう。

 単なる電子書籍とは異なり、端末上でタイマーが作動して時間を計りながら問題を解く設計になっていることが特徴です。蓄積された正答率などの学習履歴のデータをもとにして、復習のタイミングや苦手分野のレコメンデーションをしてくれます。

 

 --まさに後藤さんが高校生の時に求めていたサービスですね。「Libry」は学校を通して子どもたちに提供しているのでしょうか。

 

はい。全国の学校や教育委員会を経由して子どもたちに提供しています。現在ご利用いただいている学校数は600校ほどです。個人向けにも事業展開をしているため、会員登録をすれば利用できます。なお、料金は月額制でなく、購入した書籍代のみです。

 

提携している出版社は18社です。特に高校理数科目の取り扱いが強みで、高校理数科目の教育系出版社5社のうち、4社と提携しています。全国の7割ほどの学校は「Libry」と提携している出版社の教科書を使用しているのです。

 

--「Libry」のコンセプトに「なめらか」を掲げていますが、詳しくお伺いできますか。
 

私たちは子どもたちや先生方に新しい学習方法を提案するわけではなく、今までの学習方法の良い部分を活かしながら、なめらかに革新をもたらしています。

問題集を解くとき、ページをめくりながらノートに問題を解いていきますよね。「Libry」の場合も電子書籍をめくりながら問題を解き、採点結果を入力します。ただし、解答後は生徒の理解度・習熟度にぴったりの問題が表示されるのが紙の問題集との違いです。このように、これまでの学習方法を大きく変えることなく、ICT技術によって新しい機能を追加しています。

他にも、先生方が使い慣れた出版社の書籍をコンテンツとしている点や、月額料金ではなく書籍代しか掛からない点も、なめらかな革新をもたらすための配慮です。学校は子どもたちの教育という重要な仕事を担っているため、保守的にならざるを得ない状況にあります。そのため、思い切った革新は難しいのです。しかし、「Libry」は今までのやり方を活かしつつICTでなめらかな革新をもたらすため、学校側としても導入しやすいです。書籍購入と「Libry」導入費用は変わらないため、多くの学校に満足していただいています。

なめらかさを追求し、蓄積されたビッグデータを教育に還元する

 

--今後の中長期的な事業展望についてお伺いできますか。

「一人ひとりが自分の可能性を最大限に発揮できる社会をつくる」というビジョンを達成するために、プロダクトの「なめらか」を追求していきたいと考えています。操作性を高めることや提携出版社数を増やすことで、より使いやすいプロダクトにしていきたいです。導入校数としては高校単体で1,000校を目標とし、全国シェア20%を目指します。

高校だけでなく中学校の市場拡大も進めます。中学校は教育委員会を経由する必要があるため、自治体との関係を築いていきたいです。自治体のDXをコンサルティングしている会社など、自治体向けのチャネルを持っている企業様ともパートナーシップを結んでいければと考えています。

また、蓄積されたビッグデータを活用し、子どもたちの教育に還元していきたいと考えています。データドリブンな教育を実践する流れは少しずつ生まれてきています。ICTを導入して子どもたちの学習履歴をデータ化することで、教育が豊かになるということを、業界全体に示していきたいです。

 

--最後にProfessional Onlineを見ていただいている経営者、決裁者の方に向けてメッセージをいただけますか？

教育は、一人ひとりの可能性を最大限発揮できる社会を実現するための課題の1つです。弊社は、そういった世界観を作るために激動のランナーとして走っていきます。同じ想いを持っている企業様でご一緒できることがあれば、ご連絡いただければと思います。

 

--本日はどうもありがとうございました。

 

株式会社Libry

https://about.libry.jp/

 

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